當(dāng)讀者第一次翻閱你的論文時(shí)，他們不但會(huì)特別關(guān)注他們所看到的所有組織工具和概括性?xún)?nèi)容，還會(huì)關(guān)注突顯于正文之外、具有特殊視覺(jué)效果的“注意力吸引點(diǎn)” --- 尤其是表格、圖示、地圖、照片和文本框等等。在“掃讀”階段，讀者通常會(huì)試著單獨(dú)理解注意力吸引點(diǎn)的含義。他們不會(huì)仔細(xì)閱讀附隨文字，因?yàn)樗麄兿Ｍㄟ^(guò)這些吸引點(diǎn)來(lái)決定是否仔細(xì)閱讀你的論文以及閱讀哪些部分。如果數(shù)據(jù)演示對(duì)你的論文非常重要，而且其他元素比如說(shuō)表格和圖示在你的說(shuō)明中其關(guān)鍵作用，那么如何處理注意力吸引點(diǎn)則會(huì)極大影響到讀者對(duì)你研究方法專(zhuān)業(yè)性的看法。即使你的論文中只散落著為數(shù)不多的注意力吸引點(diǎn)，博士論文審查者以及后來(lái)的讀者（比如期刊編輯和審稿人）也希望你能夠適當(dāng)?shù)爻尸F(xiàn)這些吸引點(diǎn)。同樣 ，當(dāng)你參加會(huì)議時(shí)，你也許有15或20分鐘時(shí)間進(jìn)行口頭報(bào)告，或者如果會(huì)議日程安排地比較滿的話，你也許只能得到一段海報(bào)展示機(jī)會(huì)。在這些情況下，人們會(huì)特別關(guān)注你的幻燈片或其他的演示物。通常，這些幻燈片都應(yīng)總結(jié)歸納論文中的注意力吸引點(diǎn)或者采用相似的方法進(jìn)行設(shè)計(jì)。

但是，對(duì)于注意力吸引點(diǎn)（尤其是數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)和表格）的運(yùn)用，流行的學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)大多不可行，它們往往會(huì)給讀者和聽(tīng)眾造成不必要的煩惱。搖滾樂(lè)隊(duì)電臺(tái)司令有一首非常流行的歌曲《因果警察》，其中一段歌詞的大意就是讓“因果警察”逮捕一個(gè)“用數(shù)學(xué)說(shuō)話”并因此聽(tīng)起來(lái)“像冰箱一樣嗡嗡作 ......像走調(diào)的收音機(jī)”一樣的人。在各種會(huì)議上，商業(yè)人士總是能夠用設(shè)計(jì)優(yōu)美、清晰和吸引人的幻燈片來(lái)闡明觀點(diǎn)，而來(lái)自大學(xué)的演講者卻會(huì)無(wú)一例外地拿出高射投影儀，在上面演示不滿了密密麻麻的文字、未經(jīng)任何設(shè)計(jì)的幻燈片，其中的內(nèi)容和數(shù)字繁雜、令人難以理解（比如有三個(gè)小數(shù)位的回歸系數(shù)），而且打印字體小的讓人無(wú)法辨別。有些學(xué)者的數(shù)據(jù)演示稿縱橫交錯(cuò)布滿了許多只有顯微鏡才能看清的數(shù)字。這些數(shù)字聚合成了一個(gè)黑漆漆的小污點(diǎn)，無(wú)法識(shí)別。這位學(xué)者會(huì)指著其中的一小團(tuán)數(shù)字極不自信地說(shuō)：“不知道后面的人是否能看清楚，這個(gè)數(shù)字表示.......”同樣，在社會(huì)科學(xué)中，學(xué)術(shù)期刊也經(jīng)常充斥著各種寫(xiě)滿混亂、繁雜和不相關(guān)數(shù)據(jù)的表格，而作者幾乎沒(méi)有分析過(guò)這些數(shù)據(jù)。這些慣性的無(wú)效溝通行為就像哪些無(wú)情剖析當(dāng)代大學(xué)生活的校園小說(shuō)，偶爾為之只會(huì)令人發(fā)笑，但是如果沒(méi)完沒(méi)了地繼續(xù)下去，它們就會(huì)像校園小說(shuō)那樣毀壞學(xué)術(shù)界的外在聲譽(yù)，讓人們更加堅(jiān)定地相信，學(xué)術(shù)人士這個(gè)專(zhuān)業(yè)群體連清楚、有效地表達(dá)自身觀點(diǎn)的基本素質(zhì)都不具備。

既然無(wú)效演示是學(xué)術(shù)界特有的現(xiàn)象，那么為了形成有效的演示方法，學(xué)者們必須認(rèn)識(shí)到在演示方面多下功夫是具有重要的學(xué)術(shù)意義的。首先，筆者將插入一些有關(guān)的“基礎(chǔ)知識(shí)”的題外話，探討以下寫(xiě)作的首要原則以及這些原則在注意力吸引點(diǎn)領(lǐng)域的應(yīng)用。隨后，筆者將依次研究表格、數(shù)字或圖表以及圖示等其他注意力吸引點(diǎn)運(yùn)用中的一些關(guān)鍵問(wèn)題。